Verdure e legumi, carni bianche, frutta esotica sono questi gli ingredienti principali della cucina indiana per creare piatti originali sempre sani e leggeri. Gli ingredienti devono essere freschi, di prima qualità, le cotture rapide come quella nel forno tandoor, un particolare recipiente in argilla da appoggiare sulle braci. La cucina indiana è il frutto di una tradizione millenaria che ha elaborato i prodotti della sua terra in una fantasia di piatti ricchi di sapore, in cui il gusto fresco dei vegetali si alterna agli aromi speziati della carne e al piccante dei condimenti. Non esiste però un’unica cucina indiana: ci sono invece tre linee tradizionali, con infinite variazioni.
La cucina imperiale
E’ durante l’impero Mogul, fondato nell’India del Nord nel XVI secolo che nasce la gastronomia indiana. Ingredienti di prima qualità come latte cremoso da cui si ottiene il ghee il burro chiarificato, yogurt, carne d’agnello e di pollo, riso Basmati, legumi, frutta e verdura vengono trasformati unendo tradizioni indiane e raffinatezze persiane.
I piatti speziati del Sud
Il Sud è la patria delle spezie, utilizzate ovunque smorzate da riso e latte di cocco. Il piatto tipico è il vindoloo, piccantissimo spezzatino di carne e pesce.
La tradizione vegetariana
Il 70% degli indiani è vegetariano. Per rendere le proteine vegetali più assimilabili, nelle fantasiose ricette i legumi vengono sapientemente associati ai cereali.
Le spezie sono la vera ricchezza della cucina indiana: in grado di dare sapore anche al piatto più semplice, permettono di tagliare sale e condimenti calorici, di stimolare il metabolismo, la digestione, la circolazione. Possono essere già mixate come il curry o il garam masala, oppure venire usate singolarmente. Tra le più amate ci sono il peperoncino, dalle preziose proprietà antisettiche e stimolanti per la circolazione; il cardamomo dalle virtù digestive; la cannella rinvigorente; il cumino che stimola l’appetito; lo zenzero, profumato e rinfrescante.
Ricette
Riso agli anacardi
Ingredienti per 4 persone:
300 gr di riso Basmati
1 cucchiaino di curry
750 ml di acqua
1 foglia di alloro
50 gr di anacardi tostati
un pizzico di peperoncino
Preparazione
Far bollire l’acqua con il curry, la foglia di alloro e un pizzico di sale.
Versare il riso e cuocere per circa 15 minuti.
Passare per qualche minuto in forno per far separare i chicchi ed asciugare.
Servire con gli anacardi tostati e il peperoncino.
Salsa raita
Ingredienti per 4 persone:
320 gr di yogurt naturale
1 cetriolo
1 cipolla tritata
peperoncino a piacere
foglioline di menta
Preparazione
Sbucciare il cetriolo e tagliarlo a fettine sottilissime.
Tritare la cipolla.
Unire allo yogurt con il peperoncino e la menta tritata.
Mescolare e tenere al fresco prima di utilizzare per condire carne alla griglia, samosas (fagottini di pasta ripieni di verdure e fritti), verdure al vapore.
Naan
Ingredienti per 8 focacce:
250 gr di farina 00
mezzo cucchiaino di sale
1 cucchiaino di zucchero
25 gr di lievito di birra
125 ml di latte
50 gr di ghee
Preparazione
Unire il sale e lo zucchero alla farina.
Fare la fontana e versare al centro il lievito di birra sciolto in poco latte.
Unire gradualmente il resto del latte e il ghee fuso a bagnomaria.
Impastare fino ad ottenere un composto elastico e liscio.
Coprire con un panno e far lievitare per 2 ore circa.
Dividere l’impasto in 8 parti uguali.
Far lievitare ciascuna pallina per altri 15 minuti.
Appiattire con le mani per ottenere una forma oblunga e cuocere in forno a 200° C per circa 8-10 minuti.
