Nel mondo sono tanti i vulcani attivi, alcuni dei quali regalano ai turisti e non visioni spettacolari, dieci di questi sono in Italia e due, bellissimi, in attività persistente si trovano in Sicilia e sono l’Etna e lo Stromboli. L’Etna o Mongibello (Mungibeddu o ‘a Muntagna in siciliano) è un complesso vulcanico siciliano originatosi nel Quaternario e rappresenta il vulcano attivo più alto d’Europa, con 3.350 metri d’altezza, un diametro di 45 chilometri e le pendici che arrivano fino al mare, a sud di Catania. Sono numerosi i nomi che l’uomo nella storia ha attribuito a questo splendido vulcano, Etna, non è un termine siciliano in quanto non è in sintonia con le disposizioni fonetiche del dialetto regionale. Il termine potrebbe derivare dal verbo greco Aitho che significa bruciare o fiammeggiare, quindi montagna di fuoco o dal greco antico itacista del toponimo Aitna, mentre in età romana era conosciuto col nome di Aetna. L’ultima eruzione dell’Etna risale all’estate del 2011, ma molte altre piccole eruzioni si susseguono con una certa continuità. D’inverno sul vulcano si scia su piste che offrono bellissime visuali sul mare di Taormina e, nei giorni più limpidi, sulle coste della Calabria; d’estate, invece, permette meravigliose escursioni. Si sale in vetta su percorsi segnalati accessibili a tutti, da fare a piedi, in fuoristrada o in mountain bike, lungo vallate ricoperte di lava e sassi e tra foreste di castagni, faggi, pini e prati in fiore. Lo Stromboli (Struògnuli in siciliano, dal greco antico Stroggýlē, Στρογγύλη “trottola”), appartiene all’arcipelago delle isole Eolie. E’ uno dei pochi vulcani sulla terra in attività quasi continua. E’ un vulcano esplosivo, e le sue eruzioni avvengono con una frequenza media di circa una ogni ora. I periodi di totale inattività, senza lanci di materiale, sono piuttosto rari. La colata di lava solca la Sciara del fuoco, può raggiungere il mare, dove si formano delta lavici che al solito vengono rapidamente erosi dall’azione del mare. In anni di eruzioni nella parte alta della Sciara del fuoco si sono aperte molte bocche eruttive che hanno formato un ampio campo lavico, da dove si sono diramati diversi bracci di fuoco. Qui, lo spettacolo della lava incandescente è assicurato. L’Etna e lo Stromboli sono solo due dei vulcani più attivi, spettacolari e affascinanti del mondo, da non sottovalutare anche i vulcani presenti in Messico, Indonesia, alle Hawaii, in Etiopia, in Ecuador, in Papua Nuova Guinea e in Islanda.
